Mlada stebla in liste kot dodatek lahko zrežemo v juhe in omake. Sledijo sončnični popki. Vlagamo jih v kis ali olje in jih ponudimo kot prilogo. Jelena de Belder Kovačič je v svoji knjigi Okus po cvetju zapisala recept, kako popke blanširamo v mešanici kisa, vode in začimb.

Žar

Naslednja so uporabna še nedozorela socvetja. Na spletu so priljubljena pečena v pečici ali na žaru. Velika socvetja, katerih nedozorela semena so še svetle barve, najprej očistimo cvetnih listkov. Najbolj enostavno je nato cvetove pomazati z oljem, natreti s česnom in jih speči v pečici, nato pa obrati kot koruzo. Nekateri jih tudi cvrejo v olju ali celo narežejo na trakove in zapečejo kot nekakšna rebrca. V vseh primerih dobimo presenetljivo okusno jed in koristno uporabimo rastlino, za katero nismo vedeli, da je užitna, razen semen seveda. Zdaj je odličen čas za sončnice.

Dekoracija

Rumene cvetne liste sončnic imamo radi za dekoracijo jedi. Uporabni so tudi v kuhanih in pečenih jedeh, saj se rumena barva delno ohrani tudi pri toplotni obdelavi.